POS系统基本原理是先将商品资料创建于计算机文件内，通过计算机收银机联机架构，商品上至条码能透过收银设备上光学读取设备直接读入后（或有简拼直接输入代号）马上可以显示商品信息（单价，部门，折扣……）加速收银速度与正确性。每笔商品销售明细资料（售价，部门，时段，客层）自动记录下来，再由联机架构传回计算机。经由计算机计算出来即能生成各种销售统计分析信息当做经营管理依据。

pos机是通过读卡器读取银行卡上的持卡人磁条（芯片）信息，由POS操作人员输入交易金额，持卡人输入个人识别信息（即密码），POS把这些信息通过银联中心，上送发卡银行系统，完成联机交易，给出成功与否的信息，并打印相应的票据。POS的应用实现了信用卡、借记卡等银行卡的联机消费，保证了交易的的安全、快捷和准确，避免了手工查询黑名单和压单等繁杂劳动，提高了工作效率。